在自然界，天敌对害虫的控制作用是长期存在的。当然，并不是各种天敌都能够控制害虫在经济为害损失水平之下。但是充分发挥并利用天敌对害虫的自然控制效能则是害虫生态调控的重要措施之一。

1、茶园天敌的类型

茶园天敌资源比较丰富，主要有寄生性、捕食性和病原性天敌三大类。

寄生性天敌主要指寄生性天敌昆虫。这类天敌对害虫种群的自然控制作用比较明显，一方面可以使那些潜在性害虫长期受到控制而不造成为害。如茶白青蛾幼虫期受到一种青蛾瘦姬蜂的为害，长期处于零星发生；茶硬胶键性害虫控制在发生为害造成经济损失之前。象茶尺蠖绒茧蜂对茶尺蠖种群的寄生率可达到70%，使幼虫在3龄前死亡。

捕食性天敌包括鸟类、蜘蛛、瓢虫、草蛉等，一般都是多食性的，对寄主害虫的选择范围广，其种群相对地比较稳定，因而对害虫的自然控制作用远较寄生性天敌为大。在捕食性天敌中蜘蛛种群占80-90%，由于蜘蛛具有数量大、繁殖率高、种类多的特点，其对茶园害虫种群的控制更为显著。据研究报道，在一定的猎物范围内，每头蜘蛛可捕食害虫6-10头，其对假眼小绿叶蝉的控制作用可达60%以上，除蜘蛛外，捕食性螨对害虫的捕食作用也很大。

病原性天敌包括细菌、真菌、病毒等。黑刺粉虱真菌对黑刺粉虱的控制作用十分突出，经分离和繁殖，施用后其防效可达83-87%。圆孢虫疫霉对茶尺蠖具有较高感染力，自然致病死亡率可达90%以上。茶园昆虫病毒资源较为丰富，据不完全统计，目前已从茶树害虫中分离出50种以上的病毒，一些主要害虫都受到病毒的自然制约。如1977年和1981年秋，茶尺蠖、油桐尺蠖在安徽、浙江等茶区先后两次受到病毒的流行而被控制。扁刺蛾常年于霉雨季节受扁刺蛾 NPV的流行而大量罹病死亡。试验研究表明，利用病毒治虫是一种安全、有效、经济、简便的生物防治手段。目前我国已有病毒制剂生产。